L'île de Kaua'i
Le 29 juin 2006 au matin, nous débarquons à Lihue sur l'île de Kaua'i. Notre objectif est essentiellement le célèbre sentier de randonnée de la Na Pali Coast : 14 km (aller-retour, donc à effectuer sur 2 jours) le long de falaises plongeantes dans la mer, en bordure d'une forêt dense.
1. Kuhio highway
Après avoir récupéré une voiture de location, nous partons sur la route côtière de Kuhio, en ménageant quelques pauses pour découvrir à pieds certains sites, notamment la vallée de Hanalei et ses champs de taros. La route s'interrompt à la plage de Ke'e : au delà s'étendent les falaises de Na Pali qui ne peuvent se parcourir qu'à pied. Nous passons le reste du temps à snorkeler sur cette plage. Les conditions sont moins bonnes que dans d'autres endroits où nous avons pu aller : plus de snorkeleurs, moins de poissons et une température de l'eau très fraîche.
Le camping privé où nous souhaitions nous installer est malheureusement fermé. Les autres campings sont trop loin du départ de la randonnée. Or, il est possible de s'installer le soir en bordure de certaines plages si l'on dispose d'un permis, à retirer à Lihue. Comme nous n'avons pas trop le choix, nous finissons par nous installer à la plage de Haena, en priant pour que les rangers ne viennent pas faire une vérification des permis et nous déloger.
|
|
|
|---|
2. Na Pali Coast Trail
Le lendemain, nous laissons notre voiture à la plage de Haena et nous nous rendons à pied jusqu'au départ du sentier de randonnée de la Na Pali Coast. Le guide de voyages indique en effet que les voitures qui restent le soir proche du départ du sentier sont régulièrement visitées.
Le sentier se fraie un passage au bord des falaises et dans des forêts luxuriantes. Des pains de sucre recouverts de végétation surplombent la mer. Les points de vue sont superbes.
|
|
|
|---|
La randonnée, elle, est réellement extrêmement éprouvante. D'abord, pour la première fois à Hawaii, il fait une chaleur épouvantable (et nous qui nous sommes embarrassés de nos gros sacs de couchage et de la tente !). Le guide de voyages a oublié de préciser que l'eau est une denrée rare sur le parcours : à cause de la chaleur, nous venons rapidement à bout de nos 4 L d'eau. Il nous faut attendre de croiser une rivière et que le traitement chimique fasse son effet avant de pouvoir enfin nous désaltérer. En cours de parcours, nous remarquons que nos jambes se marquent de boutons rouges. Nous pensons d'abord à une réaction aux herbes qui fouettent nos mollets nus, avant de comprendre que nous subissons une attaque en règle de moustiques qui gravitent au ras du sol ! Heureusement, un antimoustique traîne au fond de notre sac (porter un pantalon est une torture que nous ne pouvons pas imaginer dans cet enfer de chaleur). Pour couronner le tout, le sentier n'en finit pas de monter et de descendre selon des pentes très abruptes. Certains passages en bordure de falaises sont vertigineux. Par chance, il n'a pas plu récemment, le sol n'est pas glissant et nous pouvons traverser sans trop de problèmes au sec le lit des quelques rivières que nous croisons. Nous atteignons en fin d'après-midi, épuisés (enfin surtout moi), la plage de Kalalau au bout du sentier.
|
|
|
|---|
Nous posons notre tente à l'ombre des arbres au bord de la plage. Pour une fois, il n'y a pas de lieu de camping obligatoire. Même si nous n'avons croisé quasiment personne sur le chemin, les environs de la plage sont pas mal remplis de campements. Certains semblent être là depuis/pour longtemps. Une cascade bienvenue nous permet de nous débarbouiller.
La nuit est plutôt mauvaise du fait de la chaleur. Le lendemain, nous prenons le même sentier en sens inverse. C'est dur, très dur, d'autant qu'il n'y a plus l'excitation de la découverte de l'aller qui nous porte. Nous arrivons à la plage de Ke'e en milieu de journée. Un vendeur de noix de coco nous offre une pause rafraîchissante. A la plage de Haena, nous retrouvons notre voiture, une baraque vendant du Coca-Cola et les douches de la plage pour nous laver de la crasse accumulée pendant les 2 jours : c'est le pied. Nous reprenons notre voiture pour faire des courses dans une supérette des environs. Le repas du soir à la plage de Haena a des allures de fête. Cette nuit, la plage est bondée de campeurs. Plusieurs familles se sont retrouvées là. Elles ont monté des chapiteaux et un barbecue géant se prépare. Un coucher de soleil sublime accompagne le dîner.
|
|---|
3. Waimea Canyon
Malgré nos efforts de la veille, nous ne nous accordons pas de grasse matinée... parce que le soleil nous réveille dès l'aube ! Nous quittons le nord de l'île et recherchons un logement plus près de Lihue et de l'aéroport, en prévision du départ de demain. Après quelques coups de fils infructueux, nous finissons par trouver une chambre libre dans un B&B à Wailua, côté intérieur des terres. La zone est plutôt rurale et tranquille. Le B&B a un petit air hippie dans sa décoration. La chambre est confortable et fournit un joli point de vue sur les montagnes environnantes. Après une petite sieste, nous partons explorer la route côtière sud-est et sud de l'île. Nous faisons notamment un arrêt à la plage de Lawa'i. La plage en elle-même est petite et caillouteuse (il faut se rabattre sur une pelouse environnante pour poser de manière confortable sa serviette de bain). Dès que l'on a la tête sous l'eau avec masque et tuba, le spectacle est au rendez-vous : les poissons multicolores sont légions. Nous croisons même à nouveau une tortue de mer. Au-delà de la anse où s'ébattent baigneurs et snorkeleurs, des surfeurs en longboard traquent la vague et assurent le spectacle.
Nous reprenons la voiture et parcourons la route le long du canyon de Waimea. Tout au long de l'itinéraire, de courtes ballades à pied permettent de rejoindre de beaux points de vue sur le canyon. Ses couleurs sont magnifiques, le rouge de la roche se mélange au vert de la végétation. La route se finit au bout du canyon, où l'on surplombe la Na Pali Coast.
|
|
|
|---|
En revenant à Wailua, nous nous payons un gargantuesque plat de viande dans un des restaurants-barbecue qui jalonne la route. Demain est notre dernier jour à Hawaii : nous reprenons l'avion pour Honolulu avant le vol international.
Pour les détails pratiques de notre séjour, visitez l'onglet Carnet pratique.