Monterey et la route 1
1. Points d'intérêt
L'aquarium
Décalage horaire oblige, nous sommes à l'aquarium dès l'ouverture. La visite des est vraiment splendide, notamment la section relative aux méduses qui donne l'occasion de photos superbes. Plusieurs séances de nourrissage sont prévues, avec leur sens du spectacle, les Américains en font un moment passionnant.
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La sortie "Baleines"
Voir des baleines, c'est mon rêve. Au cours de mes voyages, à chaque fois qu'une sortie en mer pour voir les baleines était proposée, je l'ai réalisée. Et à part au Canada, on a toujours vu... des dauphins. Mais pas cette fois-ci ! Cette fois-ci, pour le jour de mon 40ème anniversaire, les baleines étaient bien là et nous ont gratifié d'un spectacle éblouissant et inoubliable ! Pas beaucoup de photos, car nous avons préféré profiter pleinement de l'instant présent plutôt que le regarder derrière un objectif photo.
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Ocean Drive et 17 Miles Drive
Une route côtière fait le tour de la péninsule de Monterey : Ocean Drive à Pacific Grove, Sunset Drive et 17 Miles Drive jusqu'à Carmel. Une partie de la 17 Miles Drive est payante car faisant partie d'un espace protégé. La partie vers Pacific Grove se fait bien en vélo, par contre, du côté de 17 Miles Drive, il y a quelques côtes bien senties ! Ne manquez pas les phoques qui se dorent au soleil sur les rochers.
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Point Lobos
Nous effectuons le Sea Lion Trail et le Sea Bird Trail, des marches faciles qui permettent d'admirer les colonies de phoques et de cormorans.
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Le long de la route 1
La route 1 est une route historique des Etats-Unis. Sa partie entre Monterey et Piedras Blancas est très connue, car elle serpente le long de la mer, à flanc de falaises. Elle est malheureusement souvent coupée par des éboulements, ce qui a été notre cas en 2018 : la section entre Big Sur et Piedras Blancas était coupée, nous obligeant à un détour par les terres. Une partie des sentiers étaient également fermée. Nous avons fait des ballades au Julia Pfeiffer State Park et au Andrew Molina Park.
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Piedras Blancas
Une pause est ici absolument nécessaire ! Un point de vue a été aménagé au dessus d'une colonie d'éléphants de mer. Leur observation s'est avéré passionnante, d'autant plus que des retraités bénévoles partagent volontiers leur connaissance sur les animaux.
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2. Renseignements pratiques
Infos sur l'itinéraire
Nous avons atterri en milieu de journée à San Francisco. Comme nous avions déjà visité la ville lors de notre précédent voyage, nous avons décidé de ne pas y retourner. Nous sommes directement partis avec la voiture de location vers Monterey. Du fait du décalage horaire, nous avons coupé la route en deux et passé une nuit à Salinas, dans un Super 8 proche de la Highway 1.
Itinéraire
La région de San Francisco est connue pour son smog, un brouillard bas persistant. Les débuts de matinées étaient généralement beaux, avant que la grisaille ne s'installe et bouche la visibilité.
Hébergements
A Salinas : Super 8. Motel sans prétention, propre, proche de la Highway 1. Très bon petit déjeuner avec des pancakes.
A Pacific Grove, Sea Breaze Inn and Cottage (www.seabreezeinnpg.com). La chambre dispose d'une petite cuisine, ce qui nous a évité le restaurant tous les jours.
Voiture indispensable. Petit-déjeuner gratuit, avec des donuts.
Vers Pismo Beach, en dessous des Piedras Blancas (fin de la Route 1), nous avons passé une nuit au motel Premier Inns Pismo Beach à Arroyo Grande. Un peu
vieillot, en bord d'autoroute, une piscine que les filles ont apprécié. Nous avons eu la mauvaise surprise d'avoir un pneu à plat le matin (le voyant de pression des pneus s'allumait
avec insistance le jour précédent). Le réceptionniste nous a bien aidé en nous recherchant un garage ouvert qui nous a réparé çà tout de suite.
Bonnes adresses
Comme la plupart des villes cotières californiennes, le port de Monterey contient plusieurs points de vente de clam chowder (crème de palourdes), à manger en soupe ou dans un pain. Amusant, les enfants ont apprécié au retour de la sortie Baleines !
Rosines (434 Alvarado Street www.rosinesmonterey.com) propose en vente à emporter d'énormes parts de cream cake de toutes sortes de goûts. A tester sans modération !
Nous avons réservé la sortie Baleines la veille en nous rendant directement sur le port et comparant les offres (heure de départ, taille du bateau...). Nous avons choisi la compagnie Discovery Whale Watch et en avons été satisfait. Maintenant, nous avons constaté peu de différences dans les propositions.