Rive nord du Saint-Laurent - Tadoussac et le Fjord du Saguenay
1. Tadoussac
A Baie-Comeau, nous entamons notre voyage retour vers Québec le long de la rive gauche du Saint-Laurent. Nous arrivons à Tadoussac à la nuit tombée et plantons notre tente au Camping du Domaine des Dunes, à quelques kilomètres du centre. Nous hésitons à réserver une croisière d'observation des baleines pour le lendemain matin. Mais les horaires (il n'y a pas de croisières matinales car nous sommes hors saison touristique) nous font renoncer. Nous allons tenter notre chance à pied. Les fonds près de la côte sont très profonds et si nous commençons la ballade tôt, le guide de voyages indique qu'il est possible d'observer les cétacés.
Le lendemain, nous partons très tôt randonner près de l'Isle. Nous admirons des phoques et puis notre oeil est accroché par une nageoire dorsale qui fend les eaux : bingo ! C'est une baleine (certainement un petit rorqual). Il est tout à fait visible à l'oeil nu. Nous restons là à l'admirer jusqu'à ce qu'un bateau de touristes arrive.
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Pour continuer notre route le long du Saint-Laurent, il nous faut traverser la rivière du Saguenay qui se jette dans le Saint-Laurent à Tadoussac. Pas de pont, il faut emprunter un traversier qui relie les deux berges en 10 min. Pendant la traversée, nous avons la chance d'observer aux jumelles des bélugas, reconnaissables à leur couleur totalement blanche et leur drôle de tête (leur front forme une bosse).
2. Parc national du Saguenay
La route 362 longe le Saint-Laurent de Baie Sainte Catherine à Saint-Siméon. Là, nous nous enfonçons dans les terres par la route 170 en direction du parc national du Saguenay. Le trajet procure des vues magnifiques sur la Rivière du Petit Saguenay et les forêts d'érables qui commencent à se parer de leurs couleurs rouges automnales. Nous nous arrêtons pour de nombreuses pauses photos.
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A la pause de midi, nous nous arrêtons casse-crouter dans une anse à Petit-Saguenay. Le site nous permet déjà d'avoir une vue sur le fjord, et nous donne envie d'en voir plus ! Nous nous dépêchons de poser notre tente au camping à l'Anse-Saint-Jean avant d'enfiler nos chaussures de montagne. Nous parcourons à pied le sentier qui mène en moins de 2 h (aller) au Cap Trinité et à la Vierge géante (8 m de haut) qui surplombe la falaise. De là, la vue sur le fjord est magnifique. Des écureuils viennent nous amuser de leurs facéties.
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En soirée, le ciel se couvre dangeureusement. Heureusement, il fait grand beau le lendemain, grâce à un vent tempêtueux. Nous randonnons sur le sentier de la Montagne Blanche. Le chemin démarre aux milieux des forêts d'érables qui ont pris leurs couleurs d'automne : le rouge, l'or et le vert des feuilles se mélangent pour former un cadre enchanteur.
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La fin de la montée vers le sommet se fait à découvert : le vent souffle fortement mais la vue à 360° sur le fjord du Saguenay est époustouflante.
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Après un petit goûté au sommet, nous entamons la redescente. Avant de reprendre la route, nous passons à la patisserie Louise. La boutique est en fait une maison individuelle, avec un petit panneau pour signaler la patisserie. On entre directement dans la cuisine de l'habitation. Là, une vieille dame (Louise ?) vend des produits cuits dans le four juste derrière. Nous repartons avec une tourte à la viande, du pain et une délicieuse tarte aux bleuets (des sortes de myrtilles), qui font le bonheur de notre repas du midi à l'Anse de la Tabatière.
3. Ile aux Coudres
L'après-midi se passe sur la route. Quand le soleil se couche, il pare les berges du fleuve de couleurs splendides. Nous sommes au niveau de l'île aux Coudres. Nous décidons de prendre le traversier pour l'île et dormons au camping Sylvie. Pour la première fois, les moustiques nous importunent la nuit.
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Le lendemain, nous avons juste le temps de finir le petit-déjeuner avant qu'une pluie torentielle ne débute. Nous effectuons un petit tour de l'île aux Coudres bien au sec dans la voiture avant de reprendre le traversier et de continuer la route vers Québec. En route, nous effectuons une petite visite et un peu de shopping à Baie St Paul. Mais la pluie incessante a raison de nos velléités. Nous passons l'après-midi et le lendemain matin à visiter Québec (voir la page sur Québec) avant de reprendre la route.
Notre voyage se poursuit à au parc du Mont Orford.