Las Vegas
Vendredi 08 mai 2009. Depuis plusieurs heures, l'avion survole un paysage de pierre et de poussière. Dans ce décor aride surgit soudain une ville telle un mirage : larges jardins verdoyants, palmiers, fontaines et une pyramide plantée à côté de l'aéroport. Nous voici à Las Végas !
Accablés par la chaleur et le décalage horaire (9h), nous profitons d'abord de la chambre immense au décor gothique que nous avons réservé à l'Excalibur, l'un des hôtels-casinos de la ville. A Las Végas, l'essentiel de l'activité consiste à flaner dans les extravagants casinos situés sur le Las Végas Boulevard, communément appelé le Strip. Nous nous y employons dès la nuit tombée.
C'est un lieu commun de décrire Las Vegas comme une ville de lumière, de vice et de démesure. Et pourtant rien n'est plus vrai. Nous passons cette première nuit à admirer de l'extérieur et de l'intérieur les casinos de l'Excalibur, reconstitution d'un château médiéval, le New York New York, avec sa statue de la Liberté et ses tours de Manhattan, le Luxor, avec sa pyramide et son sphinx, ainsi que le MGM flanqué de son célèbre lion.
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Suite de la visite du Strip dès le lendemain matin. Pour accéder ou sortir à notre chambre d'hôtel, il nous faut obligatoirement passer par le casino qui s'étend sur tout le rez-de-chaussée. Nous constatons que l'animation des machines à sous et des tables de jeux ne faiblit pas, même de bonne heure. L'extravagance des casinos ne souffre pas de la lumière du jour : la Tour Eiffel du Paris Paris nous semble plus vrai que nature, tout comme la statue romaine qui domine le Caesar Palace. Mais le casino qui nous a le plus impressionné reste le Vénétian, reproduction de la ville de Venise. On s'y croirait ! La galerie commerciale qui jouxte le casino reconstitue à s'y méprendre les rues de la Sérénissime. Il y a même le canal de St Marc qui le parcourt, avec gondoles et gondoliers en tenue chantant le sole mio !
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A midi, nous profitons du buffet à volonté (concept très prisé des américains) du Wynn. Ce casino n'a pas de thème, si ce n'est peut-être le luxe. Le buffet se veut à la hauteur de la décoration : sushis, verrines, pizzas, tout est très bon (hormis peut-être les desserts, assez décevants). L'après-midi, nous récupérons notre voiture de location et faisons des courses. Pas de problèmes pour se garer, chaque casino dispose d'un immense parking pour les clients. Le soir, nous retrouvons le Strip. Démesure et extravagance sont toujours au rendez-vous : le Bellagio nous enchante par sa serre, son plafond orné de délicates feuilles de verre et le superbe spectacle de jets d'eau sur le lac qui le borde. La galerie commerciale du Caesar Palace est truffée de statues et de colonnes romaines ; il y a même le cheval de Troie !
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Nous finissons la soirée à une table de black-jack. Très bonne ambiance autour de la table: les joueurs les plus avertis (et la banque) nous ont même donné des jetons et des conseils! Nous réussissons à repartir avec un peu plus d'argent que notre mise initiale ; dans le même temps, un joueur de notre table a perdu plus de 400 dollars sans même sourciller...
Le lendemain, nous partons nous ressourcer dans les grands déserts de l'Utah, et en premier lieu le splendide
Bryce Canyon .
Pour quelques conseils sur la destination, rendez-vous à la page Carnet pratique.