Sacramento et environs
1. Sacramento
Initialement, nous n'avions pas envisagé d'étape à Sacramento. Nous trouvons une chambre double disponible dans une auberge de jeunesse du centre ville, établie dans une magnifique batisse de l'époque victorienne, toute en bois et en meubles d'époque. La visite de la paisible capitale de la Californie réserve quelques surprises sympathiques. Le premier soir, des concerts gratuits se tiennent dans le square Chavez. Fait assez incongru pour nous (de retour du pays Mormon): de la bière est en vente mais les buveurs sont cantonnés dans une partie du parc délimitée par des barrières ! Il faut montrer patte blanche (son ID) aux policiers qui gardent "l'enclos". Et interdiction de ressortir de l'enclos la bière à la main. Le centre historique a conservé quelques rues typiques des villes du Far West lors de la ruée vers l'or. En ce week-end de Memorial Day se tient un festival de jazz. La musique envahit les rues.
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Nous visitons aussi le fort Sutter, qui restitue la vie des habitants à l'époque de la ruée vers l'or (années 1800). Sympa, surtout pour des enfants. Enfin, nous flânons dans les jardins autour du capitole avant de dîner dans un délicieux restaurant mexicain.
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2. Lac Tahoe
Le lendemain, nous passons la journée au lac Tahoe, à 2 heures de route de Sacramento par l'I50. Il s'agit d'un magnifique lac d'altitude enchassé entre de hauts sommets, encore enneigés en mai. Nous empruntons la route panoramique côté ouest jusqu'au DL Bliss State Park. Le parking en contrebas est déjà plein : qu'à cela ne tienne, nous nous garons en haut et descendons jusqu'au lac à pied. Une plage sympa est l'occasion d'une bonne détente. Puis nous empruntons un bout du sentier du Rubicon Trail, qui offre de belles vues sur le lac et les sommets enneigés.
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Nous reprenons la voiture : arrivés à l'extrémité nord du parc, nous rejoignons l'I80 et Sacramento en passant par de superbes paysages de montagnes et des cols d'altitude.
3. Napa Valley
Le jour suivant, nous quittons Sacramento pour San Francisco. Comme il faut de l'ordre de 3 / 4 heures (selon les bouchons) pour le trajet, nous faisons un petit détour par la Napa Valley. Cette vallée est le fief de certains des domaines les plus connus des vins californiens. Comme nous n'avons réservé aucune dégustation (payante) dans les domaines, nous nous rabattons sur Downtown Napa. Nous tombons par hasard sur un bar à vins, le Bounty Hunter (975 First Street), qui propose des formules découvertes : un repas avec 4 vins en dose "dégustation" (donc avec modération). Après cette pause, nous repartons pour la dernière étape de notre séjour, San Francisco.
Pour quelques conseils sur la destination, rendez-vous à la page Carnet pratique.
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